Gamification

Oggi, quando si parla di innovazione in ambito educativo, viene quasi automatico affrontare il tema dell’introduzione del “gioco”, e delle sue dinamiche, nei diversi percorsi e contesti di insegnamento e apprendimento. Esistono già molteplici iniziative che lo hanno sperimentato con successo; tuttavia, prima di entrare nel merito della questione, è importante fare immediatamente una distinzione fra l’uso di giochi prodotti e sviluppati specificamente per un contesto di apprendimento e l’adozione del concetto di “gamification”, che Wikipedia definisce come “l’uso di elementi mutuati dai giochi e delle tecniche di game design in contesti esterni ai giochi”. Secondo JISC, alcuni elementi di “gamification” nel percorso di insegnamento e apprendimento sono rappresentati da:

• L’uso di badge o altri premi per certificare il raggiungimento di risultati;
• L’avanzamento delle attività secondo indicatori di progresso;
• La presenza di elementi di competizione;
• L’uso di “serious game” progettati per soddisfare la necessità di acquisire competenze specifiche.

Tanto i giochi quanto il processo di “gamification” sono un valido strumento in mano all’insegnante e, se correttamente utilizzati, possono aggiungere un valore significativo all’apprendimento online, aumentando il coinvolgimento e la motivazione degli studenti.

Tra i vantaggi nell’uso del gioco durante il processo educativo, c’è senza dubbio l’elemento “ludico”, di puro divertimento. Alcune ricerche hanno infatti dimostrato come una maggiore attenzione all’aspetto emotivo dell’esperienza di apprendimento negli adulti possa rivelarsi tanto utile e importante quanto nell’apprendimento dei bambini.

Insieme alla loro intrinseca capacità di aumentare la motivazione e il coinvolgimento, i giochi presentano altri vantaggi:

• Favoriscono la collaborazione fra gli studenti/giocatori;
• Concorrono ad aumentare la conoscenza di contenuti specifici, attraverso esercitazioni che prevedono l’assunzione di “ruoli”;
• Consentono di migliorare le capacità di problem solving degli studenti/giocatori;
• Migliorano le abilità comunicative, grazie all’obbligo per gli studenti/giocatori di presentare determinati risultati;
• Stimolano gli studenti/giocatori ad assumere atteggiamenti “nuovi” per risolvere questioni complesse;
• Supportano lo sviluppo di competenze tecniche specifiche in settori come, ad esempio, la programmazione.